Isi
- Apa itu Apatite?
- Properti fisik
- Kejadian Geologis
- Batuan Fosfat dan Fosfor
- Penggunaan Apatite sebagai Batu Fosfat
- Gemologi
Kristal Apatit: Sebar kristal apatit kuning kecil kehijauan dari Cerro del Mercado, Durango, Meksiko. Kristal heksagonal ini kecil, kebanyakan panjangnya sekitar 8 milimeter. Kristal apatit dari kejernihan ini tidak sering ditemukan dalam ukuran besar. Hak cipta gambar oleh.
Apa itu Apatite?
Apatite adalah nama kelompok mineral fosfat dengan komposisi kimia dan sifat fisik yang serupa. Mereka adalah unsur penting fosforit, batuan yang ditambang karena kandungan fosfornya dan digunakan untuk membuat pupuk, asam, dan bahan kimia. Apatite memiliki kekerasan yang relatif konsisten dan berfungsi sebagai mineral indeks untuk kekerasan lima dalam Skala Kekerasan Mohs. Spesimen dengan kejelasan dan warna yang sangat baik kadang-kadang dipotong sebagai batu permata faceted. Mereka yang memiliki warna dan tembus cahaya yang baik dipotong sebagai cabochons.
Properti fisik
Apatite terkenal karena penggunaannya sebagai mineral indeks dengan kekerasan 5 di Skala Kekerasan Mohs. Biasanya berwarna hijau, tetapi bisa kuning, coklat, biru, ungu, merah muda, atau tidak berwarna. Warna-warna ini seringkali sangat jelas sehingga apatite sering dipotong sebagai batu permata. Apatite adalah bahan rapuh. Ini pecah oleh kedua fraktur dan belahan dada, tetapi belahan dada umumnya tidak jelas. Kristal apatit heksagonal kadang-kadang ditemukan di batuan beku dan metamorf.
Apatite Segi: Lima batu segi dari Madagaskar dalam berbagai warna. Searah jarum jam dari kiri: oval hijau 8 x 6,2 milimeter 1,23 karat; oval kuning 8 x 6,3 milimeter 1,37 karat; oval hijau 8,1 x 6,2 milimeter hijau 1,38 karat; oval biru 7,1 x 5 milimeter dari 0,91 karat (dipanaskan); dan, oval hijau kebiruan 7,1 x 5,2 milimeter 1,05 karat (dipanaskan).
Cara terbaik untuk belajar tentang mineral adalah belajar dengan koleksi spesimen kecil yang dapat Anda tangani, periksa, dan amati propertinya. Koleksi mineral murah tersedia di Store.
Kejadian Geologis
Bentuk apatit dalam berbagai kondisi dan ditemukan di batuan beku, metamorf, dan sedimen. Endapan apatit yang paling penting adalah batuan sedimen yang terbentuk di lingkungan laut dan lakustrin. Di sana, puing organik fosfat (seperti tulang, gigi, sisik, dan bahan tinja) telah menumpuk dan termineralisasi selama diagenesis. Beberapa dari endapan ini mengandung fosfor yang cukup sehingga dapat ditambang dan digunakan untuk menghasilkan pupuk dan produk kimia.
Apatit kadang-kadang terjadi sebagai kristal heksagonal yang terbentuk dengan baik di vena hidrotermal dan kantong pegmatit. Kristal ini sering memiliki kejernihan yang sangat tinggi dan warna yang cerah dan telah dipotong menjadi permata untuk kolektor. Pengumpul mineral juga menikmati kristal apatit yang terbentuk dengan baik ini, dan harga yang dibayarkan sering melebihi nilainya karena permata kasar.
Batu fosfat dari Formasi Zhujiaqing Atas dari Provinsi Yunnan di Cina Barat Daya dengan tekstur peloid fosil. Foto oleh James St. John, digunakan di sini di bawah Lisensi Creative Commons.
Batuan Fosfat dan Fosfor
Batuan fosfat dan fosfor adalah nama yang digunakan untuk batuan sedimen yang mengandung setidaknya 15% hingga 20% fosfat berdasarkan berat. Kandungan fosfor dalam batuan ini terutama berasal dari keberadaan mineral apatit. Menentukan mineral kelompok apatit mana yang terkandung dalam batuan tidak dapat ditentukan tanpa pengujian laboratorium karena ukuran partikelnya sangat kecil.
Kebanyakan batuan fosfat memiliki asal non-detrital mirip dengan batu kapur. Beberapa fosfat diendapkan oleh pengendapan dari larutan; beberapa adalah sisa-sisa dan produk limbah organisme; dan, beberapa diendapkan oleh air tanah selama diagenesis.
Seperti batu kapur, batuan fosfat disimpan di cekungan sedimen di mana arus masuk material detrital relatif rendah. Itu memungkinkan fosfat terakumulasi dengan sedikit pengenceran dari bahan lain. Jika tingkat pengenceran tinggi, serpihan fosfat, batulumpur, batu kapur, dan batupasir akan terbentuk sebagai ganti batuan fosfat.
Batu fosfat dari Tambang Simplot, Formasi Phosphoria di tenggara Idaho, dengan tekstur peloid. Foto oleh James St. John, digunakan di sini di bawah Lisensi Creative Commons.
Penggunaan Apatite sebagai Batu Fosfat
Sebagian besar batuan fosfat yang ditambang di seluruh dunia digunakan untuk memproduksi pupuk fosfat. Ini juga digunakan untuk memproduksi suplemen pakan ternak, asam fosfat, unsur fosfor, dan senyawa fosfat untuk industri kimia.
Cina adalah produsen batu fosfat terbesar, memproduksi sekitar 100 juta ton pada tahun 2014. Amerika Serikat, Rusia, Maroko, dan Sahara Barat juga merupakan produsen utama fosfat. Lebih dari 75% cadangan batuan fosfat dunia terletak di Maroko dan Sahara Barat.
Batuan fosfat adalah satu-satunya bahan yang dapat digunakan untuk menghasilkan pupuk yang cukup untuk memenuhi permintaan dunia. Tanpa itu, petani tidak akan bisa menghasilkan makanan yang cukup untuk memberi makan populasi dunia. Sungguh mengejutkan bahwa satu jenis batu, batu yang tidak diketahui oleh kebanyakan orang, sangat penting untuk menjaga dunia tetap hidup dan makan.
Apatite Mata Kucing: Dua cabochons bagus dengan obrolan yang dihasilkan oleh sutra halus dari jarum rutil. Batu di sebelah kiri adalah oval kuning 7 x 5,9 milimeter dari 1,82 karat yang dipotong dari apatit yang ditambang di Kenya. Batu di sebelah kanan adalah emas kehijauan (panas-diperlakukan) 9,3 x 6,9 milimeter oval 2,77 karat dipotong dari apatite yang ditambang di Kenya.
Gemologi
Spesimen transparan apatit dengan warna hijau, biru, kuning, atau merah muda cerah dan kejernihan yang luar biasa sering dipotong menjadi batu permata segi. Beberapa batu dipanaskan untuk memperbaiki warnanya.
Batu tembus pandang yang menarik dengan warna yang sangat bagus adalah potongan en cabochon. Jarang, apatit transparan mengandung sutra halus kristal rutil paralel. Ketika memotong en cabochon dengan garis yang sejajar dengan sutera ke bagian bawah batu, spesimen-spesimen ini akan sering menunjukkan obrolan yang dikenal sebagai "mata kucing."
Sebagai batu permata, apatite lebih populer di kalangan pengumpul permata dibandingkan dengan pembeli perhiasan. Mineral tersebut memiliki kekerasan Mohs 5, pecah saat berpisah, dan sangat rapuh. Karakteristik ini membuatnya terlalu rapuh untuk digunakan di sebagian besar jenis perhiasan.