Isi
- Pulau Baru di Rantai Hawaii?
- Pengamatan Dasar Laut
- Seafloor Seismic Activity
- Aktivitas Hidrotermal
- Pulau Berikutnya dalam Rantai Hawaii?
Peta Kepulauan Hawaii: Peta Kepulauan Hawaii menunjukkan lokasi Löihi Seamount, di lepas pantai tenggara Hawaii. Gambar USGS.
Pulau Baru di Rantai Hawaii?
Jika teori hot-spot benar, gunung berapi berikutnya di rantai Hawaii harus membentuk timur atau selatan Pulau Hawaii. Bukti berlimpah menunjukkan bahwa gunung berapi baru semacam itu ada di Lihi, gunung bawah laut (atau puncak kapal selam) yang terletak sekitar 20 mil di lepas pantai selatan. Löihi naik 10.100 kaki di atas dasar laut hingga 3.100 kaki dari permukaan air.
Pemetaan terperinci terbaru menunjukkan Löihi memiliki bentuk yang mirip dengan Kïlauea dan Mauna Loa. Puncaknya yang relatif datar tampaknya berisi kaldera sekitar 3 mil; dua punggungan berbeda yang memancar dari puncak mungkin merupakan zona rift.
Loihi Seamount: Gunung berapi bawah laut aktif di lepas pantai selatan Pulau Besar Hawaii. Gambar Creative Commons oleh Kmusser. Klik untuk memperbesar.
Pengamatan Dasar Laut
Foto-foto yang diambil oleh kamera laut menunjukkan bahwa area puncak Löihis memiliki aliran lava bantal-lava yang koheren dan segar serta blok talus. Fragmen-fragmen bantal-lava yang dikeruk dari Lihi memiliki kerak kaca yang segar, yang menandakan formasi terbaru mereka. Usia pasti aliran Löihi yang disampel belum diketahui, tetapi yang pasti beberapa tidak mungkin berusia lebih dari beberapa ratus tahun.
Bantal basalt: Basal bantal segar di tepi timur laut Gunung Berapi Loihi, gunung berapi bawah laut yang terletak di tenggara Pulau Hawaii. Cakupan foto adalah 10 kali 14 meter. Foto domain publik oleh A. Malahoff, Universitas Hawaii, 1980. Gambar 6.8-C, makalah profesional Survei Geologi AS 1350.
Seafloor Seismic Activity
Faktanya, sejak tahun 1959, jaringan seismik HVO telah merekam kawanan gempa bumi besar di Lihi selama 1971-1972, 1975, 1984-1985, 1990-1991, dan 1996, menunjukkan letusan kapal selam besar atau intrusi magma ke bagian atas Löihi. Kawanan Juli-Agustus 1996 sejauh ini merupakan aktivitas seismik paling energik di Löihi yang tercatat, melibatkan lebih dari 4.200 gempa bumi. Sembilan puluh lima dari gempa bumi ini berkekuatan 4,0 atau lebih besar, dan tiga di antaranya dirasakan di daratan oleh penduduk Distrik Hawaii Hawaii.
Aktifitas gempa 1996 yang intens di Lihi meluncurkan dua ekspedisi "respons cepat" pada Agustus-September oleh para ilmuwan Universitas Hawaii untuk melakukan pengamatan aktivitas di lokasi. Ini termasuk survei batimetri permukaan-kapal dan serangkaian penyelaman submersible berawak untuk melakukan pengamatan closeup dan mengumpulkan sampel lava. Studi respon cepat dan tindak lanjut ini menunjukkan bahwa bagian dari pertemuan Löihis telah runtuh untuk membentuk lubang kawah baru (disebut Peles Pit), sekitar 1.800 kaki dan 900 meter.
Gempa Lepas Pantai Hawaii: Peta yang menunjukkan lokasi aktivitas seismik di lepas pantai Hawaii. Kawah puncak Gunung Berapi Löihi berada di dekat pusat kegiatan.
Aktivitas Hidrotermal
Di dalam kawah baru ini, beberapa lubang hidrotermal baru diamati, mengeluarkan air terpanas yang pernah diukur di Lihi (sekitar 390 ° F). Juga, pengamatan menunjukkan endapan pasir dan kerikil dalam jumlah besar. Meskipun tidak konklusif, penanggalan dua sampel aliran lava muda dengan teknik isotop eksperimental telah ditafsirkan oleh beberapa ilmuwan untuk menyarankan setidaknya satu, mungkin dua letusan sedikit sebelum kawanan gempa 1996. Dengan demikian, dari kawanan gempa periodik dan perubahan terkait dalam struktur, Löihi tampaknya menjadi gunung berapi yang dinamis dan aktif tumbuh, tetapi masih merupakan kapal selam.
Data seismik juga menunjukkan bahwa gempa bumi terdalam di bawah Löihi bergabung dengan gempa bumi dalam di bawah Kïlauea yang berdekatan. Konvergensi ke bawah ini menyiratkan bahwa Löihi, Kïlauea, dan Mauna Loa semua memanfaatkan pasokan magma yang dalam yang sama. Zona segitiga yang ditentukan oleh puncak dari tiga gunung berapi aktif ini mungkin dapat diambil untuk diletakkan di atas hot spot Hawaii yang dipostulasikan.
Pulau Berikutnya dalam Rantai Hawaii?
Studi Löihi memberikan kesempatan unik untuk menguraikan tahap kapal selam muda dalam pembentukan dan evolusi gunung berapi Hawaii. Para ilmuwan bertanya-tanya kapan Löihi yang masih tumbuh akan muncul di atas permukaan Pasifik untuk menjadi pulau gunung berapi terbaru Hawaii. Hampir pasti akan memakan waktu beberapa puluh ribu tahun, jika tingkat pertumbuhan untuk Lihi sebanding dengan gunung berapi Hawaii lainnya (sekitar 0,1 kaki per tahun rata-rata selama waktu geologis). Mungkin juga bahwa Lihi tidak akan pernah muncul di atas permukaan laut dan bahwa mata rantai berikutnya dalam rantai pulau belum mulai terbentuk.