Isi
- Apa Bagian Barat Laut itu?
- Es Laut Arktik mencair
- Peta Passage Barat Laut
- Sejarah Awal Bagian Barat Laut
- Penyerahan Kapal Draf Pertama & Komersial Pertama
- Perairan Internasional atau Perairan Kanada?
- Masa Depan Bagian Barat Laut
Peta Northwest Passage: Garis merah adalah rute yang memungkinkan untuk melintasi Northwest Passage. / Sumberdaya Map. Klik untuk Memperbesar Gambar.
Apa Bagian Barat Laut itu?
Passage Northwest adalah rute laut yang menghubungkan Samudra Atlantik dan Pasifik melalui Kepulauan Arktik Kanada. Di masa lalu, Northwest Passage hampir tidak bisa dilewati karena tertutup oleh es laut yang tebal sepanjang tahun. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, perubahan iklim memungkinkan lalu lintas komersial melewati Samudra Arktik melalui rute yang dulunya mustahil ini.
Potensi manfaat dari Northwest Passage yang jelas adalah signifikan. Rute kapal dari Eropa ke Asia Timur akan lebih pendek 4.000 kilometer (2.500 mil). Minyak Alaska bisa bergerak cepat dengan kapal ke pelabuhan di Amerika Serikat bagian timur. Sumber daya mineral yang luas di Kanada Utara akan jauh lebih mudah dan ekonomis untuk dikembangkan dan dikirimkan ke pasar.
Grafik luas es laut Arktik: Grafik deret waktu rata-rata luas es laut Kutub Utara bulanan dalam jutaan kilometer persegi. Luas rata-rata es Januari untuk 1979 hingga 2014 menunjukkan penurunan 3,2% per dekade. Kredit: Pusat Data Salju dan Es Nasional.
Es Laut Arktik mencair
Telah terjadi penurunan ketebalan dan luas es laut Arktik yang progresif dari tahun ke tahun. Grafik pada halaman ini menunjukkan bagaimana tingkat es laut Kutub Utara telah mengalami penurunan yang stabil antara tahun 1979 dan 2014.
Penelitian NASA telah menunjukkan bahwa tingkat es laut Kutub Utara menurun pada tingkat beberapa persen per dekade. Ketika lapisan es dihilangkan, radiasi matahari menembus air dan menghangatkannya, bukannya terpantul dari es putih.
Faktor lain yang berkontribusi terhadap pemanasan Samudra Arktik adalah meningkatnya laju pembuangan sungai yang mengalir dari Eurasia. Sungai-sungai air tawar ini sekarang menerima peningkatan limpasan dari gletser yang mencair. Limpasan ini jauh lebih hangat daripada air Samudra Arktik. Hasil akhirnya adalah sedikit pemanasan di perairan Samudra Arktik dan pengenceran salinitas.
Foto satelit Northwest Passage: Citra satelit dari Northwest Passage dan Canadian Arctic Archipelago diperoleh pada 3 September 2009. Image credit NASA / Earth Observatory. Klik untuk Memperbesar Gambar.
Peta Passage Barat Laut
Peta di bagian atas halaman ini menunjukkan kemungkinan rute melalui Northwest Passage. Kapal yang melakukan perjalanan ke barat akan memasuki Passage melalui Baffin Bay, melewati Kepulauan Arktik Kanada dengan berbagai rute, keluar ke Laut Beaufort dan kemudian keluar ke Samudra Pasifik melalui Laut Chukchi dan Laut Bering.
Selama beberapa tahun terakhir, gambar satelit yang diambil di dekat akhir musim panas Kutub Utara sering menunjukkan bahwa sebagian besar Passage relatif bebas es. Pada bulan September, gambar satelit menunjukkan bahwa Samudra Arktik telah cukup jelas untuk berlayar langsung melalui Passage Northwest. (Terkait: Peta Fitur Samudra Arktik)
Sejarah Awal Bagian Barat Laut
Nilai ekonomi dari rute pendek yang menghubungkan Samudra Atlantik dan Pasifik dihargai awal. Orang Spanyol menyebut rute ini sebagai "Straight of Anián," dan Francisco de Ulloa mulai mencari di wilayah semenanjung Baja California pada 1539. Penjelajah Inggris, termasuk Martin Frobisher, John Davis, dan Henry Hudson mencarinya dari sisi Atlantik di akhir 1500-an dan awal 1600-an. Ekspedisi ini tidak berhasil.
Eksplorasi berlanjut hingga tahun 1600-an dan 1700-an tanpa hasil. Kemudian pada tahun 1849 Robert McClure melewati Selat Bering dengan tujuan berlayar ke Atlantik. Kapalnya terperangkap dalam es tidak jauh dari membuatnya ke Viscount Melville Sound dan kemungkinan perjalanan ke Atlantik. Akhirnya, setelah menghabiskan tiga musim dingin di atas es dan sekarat karena kelaparan, McClure dan kru diselamatkan oleh pesta kereta luncur dari salah satu kapal Sir Edward Belchers dan diangkut dengan kereta luncur menuju Sound. McClure dan krunya menjadi orang pertama yang selamat dari perjalanan melalui Northwest Passage.
Penjelajah Norwegia Roald Amundsen dan krunya adalah orang pertama yang menyeberangi Northwest Passage sepenuhnya melalui laut pada tahun 1906. Meskipun penyeberangan itu penting "pertama," itu memiliki sedikit nilai ekonomis karena perjalanannya memakan waktu tiga tahun dan menggunakan air yang terlalu dangkal untuk pengiriman komersial. Perjalanan satu musim pertama melalui lorong itu oleh Henry Larsen dan kru pada tahun 1944. Sekali lagi, rute yang diambil tidak cukup dalam untuk pengiriman komersial.
Coast Guard Cutter Healy, salah satu pemecah es kutub terbaru dan paling canggih di Amerika Serikat. Kredit: Foto Coast Guard A.S. oleh Petty Officer Patrick Kelley.
Penyerahan Kapal Draf Pertama & Komersial Pertama
Pada tahun 1957, tiga Cutters Penjaga Penjaga Pantai Amerika Serikat - Storis, Bramble, dan SPAR - menjadi kapal pertama yang melintasi Passage Northwest sepanjang rute jalur yang dalam. Mereka menempuh 4.500 mil air semi-charted dalam 64 hari.
Kapal pertama yang mampu mengangkut kargo yang signifikan untuk melintasi Passage adalah SS Manhattan, supertanker yang diperkuat secara khusus, pada tahun 1969. Kapal tersebut disertai oleh John A. MacDonald, kapal pemecah es Kanada. Perjalanan ini diambil untuk menguji Northwest Passage sebagai alternatif untuk membangun Pipa Alaska. Pada saat itu, ditetapkan bahwa Northwest Passage tidak ekonomis, dan Pipeline Alaska dibangun.
Perairan Internasional atau Perairan Kanada?
Semua rute melewati Passage Barat Laut antara pulau-pulau Kepulauan Arktik Kanada. Atas dasar itu, Kanada mengklaim rute itu sebagai "Perairan Internal Kanada." Namun, militer Amerika Serikat telah mengirim kapal dan kapal selam melalui Passage tanpa pemberitahuan ke Kanada berdasarkan filosofi bahwa Passage adalah Air Internasional. Ini adalah salah satu dari banyak masalah di "siapa yang memiliki Samudra Arktik?" pertanyaan.
Masa Depan Bagian Barat Laut
Penggunaan komersial dari Northwest Passage mungkin merupakan manfaat yang sangat kecil dari perubahan iklim. Miliaran dolar dalam biaya transportasi dapat dihemat setiap tahun jika jalan itu tetap terbuka dan dapat diandalkan untuk beberapa bulan dalam setahun. Juga akan ada penghematan waktu dan energi. Kanada memiliki keuntungan terbesar jika Northwest Passage menjadi rute pengiriman yang layak. Ini akan memfasilitasi pengembangan tanah utara Kanada dan memberikan kepemilikan ekonomi dan militer yang penting jika klaim mereka untuk kontrol ditegakkan.