Isi
- pengantar
- Penggunaan Historis Energi Terbarukan di AS
- Kebangkitan Sedikit untuk Energi Terbarukan
- Harga Energi Bahan Bakar Fosil Yang Lebih Tinggi
- Sumber Daya Bahan Bakar Fosil Menipis
- Perubahan iklim
- Dukungan Pemerintah untuk Energi Terbarukan
- Peningkatan Teknologi dan Biaya Lebih Rendah
- Komersialisasi dan Infrastruktur
- Tren Energi Terbarukan Terbaru
- Tren untuk Masa Depan
- Di mana Proyek Baru Terbarukan Akan Ditempatkan?
Sumber energi terbarukan: Sumber energi terbarukan dapat dimanfaatkan tanpa mengurangi kuantitas yang dapat diproduksi di masa depan. Energi angin dan matahari adalah contoh sumber energi terbarukan. Hak cipta gambar iStockphoto / Fernando Alonso Herrero.
pengantar
"Energi terbarukan" adalah energi yang dihasilkan dari sumber yang tidak habis secara permanen. Sinar matahari, angin, air yang mengalir, panas geotermal, dan tanaman adalah contoh sumber energi terbarukan. Mereka dapat diproduksi hari ini tanpa merusak kemampuan mereka untuk diproduksi di masa depan.
Selama dekade terakhir penggunaan energi terbarukan menjadi lebih penting bagi masyarakat, industri, dan pemerintah. Mengapa? Sumber daya energi terbarukan tidak habis, mereka menjadi lebih murah, dan mereka memiliki dampak lingkungan yang lebih lembut.
Statistik energi terbarukan: Pada tahun 2009, energi terbarukan menyumbang sekitar delapan persen dari produksi / konsumsi energi Amerika Serikat. Dari jumlah itu, matahari, panas bumi, angin, tenaga air, dan biomassa masing-masing menyumbang setidaknya 1% dari total. Sumber: Administrasi Informasi Energi.
Konsumsi energi terbarukan: Tren produksi / konsumsi energi terbarukan dari tahun 1950 hingga 2009. Kuantitas energi yang dihasilkan dari sumber-sumber terbarukan telah meningkat terus dari waktu ke waktu. Paling signifikan adalah pertumbuhan cepat dalam biofuel dan angin selama dekade terakhir. Sumber: Administrasi Informasi Energi.
Penggunaan Historis Energi Terbarukan di AS
Dua sumber penting energi terbarukan di Amerika Serikat selalu berasal dari kayu dan tenaga air. Kekuatan hewan juga dapat dianggap sebagai sumber awal energi terbarukan yang penting. Ini menyumbang hampir semua energi yang dihasilkan di Amerika Serikat sampai penambangan batu bara dimulai pada pertengahan 1700-an dan pengeboran minyak dan gas dimulai pada pertengahan 1800-an.
Setelah produksi bahan bakar fosil dikomersialkan, kayu dan air secara bertahap diganti sebagai bahan bakar primer. Menjadi lebih murah dan lebih nyaman untuk memasok kebutuhan energi rumah atau pabrik dari bahan bakar fosil daripada dari kayu atau air. Bahan bakar fosil menjadi bahan bakar utama baru. Hari ini - lebih dari 100 tahun kemudian - mereka masih dalam posisi dominan itu.
Konsumsi energi terbarukan menurut sektor: Tren produksi / konsumsi energi terbarukan berdasarkan sektor dari tahun 1950 hingga 2009. Penggunaan energi terbarukan dalam sektor listrik dan industri telah berkembang dengan mantap. Sebuah ledakan di sektor transportasi telah terjadi dalam dekade terakhir. Sumber: Administrasi Informasi Energi.
Badan Perlindungan Lingkungan Amerika Serikat telah menyiapkan peta potensi pembangkit energi angin skala utilitas ini. Area biru paling gelap memiliki potensi watt / meter persegi lebih dari 800. Gambar EPA.
Peta potensi energi surya: Laboratorium Energi Terbarukan Nasional telah menerbitkan sejumlah peta potensi energi surya. Amerika Serikat bagian barat daya memiliki potensi terbesar untuk proyek energi surya. Informasi lebih rinci.
Kebangkitan Sedikit untuk Energi Terbarukan
Bahan bakar fosil memungkinkan industrialisasi Amerika Serikat, tetapi penggunaannya terutama berkerumun di sekitar tambang dan sumur sampai metode transportasi yang efisien dikembangkan. Di daerah-daerah yang jauh dari cadangan batu bara, minyak, dan gas, air, kayu, dan kadang-kadang angin terus memberi tenaga bagi negara.
Sejak sekitar tahun 1970 sumber energi terbarukan hanya menyediakan sekitar 5% hingga 7% dari konsumsi daya di Amerika Serikat. Namun, dalam sepuluh tahun terakhir energi terbarukan telah mendapat perhatian lebih besar. Alasan peningkatan perhatian ini meliputi:
Harga Energi Bahan Bakar Fosil Yang Lebih Tinggi
Harga minyak, gas alam, dan batu bara terus meningkat, dan harga bahan bakar fosil bisa berubah-ubah dan tidak dapat diprediksi. Meskipun energi terbarukan secara historis lebih mahal, perbedaan biaya menurun karena harga bahan bakar fosil naik.
Sumber Daya Bahan Bakar Fosil Menipis
Ketika penambangan batubara dimulai pada pertengahan 1700-an, lapisan batubara yang dekat dengan permukaan adalah yang pertama kali dieksploitasi. Seiring waktu, yang paling mudah untuk ditambang dan batubara berkualitas tinggi dengan cepat ditambang. Apa yang tersisa hari ini biasanya lebih menantang untuk ditambang atau memiliki kualitas yang lebih rendah.
Eksplorasi untuk minyak dan gas dengan cepat menemukan deposit terbesar dan dangkal. Saat ini target eksplorasi seringkali lebih kecil, lebih dalam dan terletak di lingkungan yang sulit seperti laut dalam atau Arktik.
Perubahan iklim
Bahan bakar fosil seperti minyak, gas alam, dan batu bara adalah endapan kaya karbon yang terkubur dalam-dalam di Bumi. Mereka menumpuk di sana perlahan selama ratusan juta tahun.
Ketika bahan bakar fosil dibakar, karbonnya dikembalikan ke atmosfer dalam bentuk karbon dioksida - gas rumah kaca yang berkontribusi terhadap pemanasan global dan perubahan iklim. Dalam sekitar dua ratus tahun, manusia telah menghasilkan dan membakar sebagian besar sumber daya bahan bakar fosil Bumi, mengirimkannya ke atmosfer hampir satu juta kali lebih cepat daripada dihilangkan untuk membentuk bahan bakar fosil.
Dukungan Pemerintah untuk Energi Terbarukan
Hari ini, pemerintah di seluruh dunia menerima kenyataan bahwa membakar bahan bakar fosil dengan cepat mengubah atmosfer Bumi, yang mengarah ke perubahan iklim yang memiliki banyak dampak yang tidak diinginkan. Dalam upaya memperlambat pelepasan karbon dioksida ke lingkungan, pemerintah menawarkan hibah, insentif pajak, dan program lain yang dirancang untuk mendukung pengembangan energi terbarukan.
Peningkatan Teknologi dan Biaya Lebih Rendah
Sementara harga bahan bakar fosil naik, biaya pembuatan panel surya, sistem panas bumi, turbin angin, dan peralatan energi terbarukan lainnya turun berdasarkan biaya per BTU. Sementara biaya energi terbarukan masih tetap tinggi, tren harga berada pada arah yang menguntungkan. Ini adalah saat dukungan pemerintah dapat membuat perbedaan besar.
Komersialisasi dan Infrastruktur
Ketika proyek-proyek energi yang lebih terbarukan diselesaikan, kemampuan mereka untuk berintegrasi dengan lancar dengan bangunan, kendaraan dan sumber energi primer semakin meningkat. Produksi massal menurunkan harga, dan tingkat adopsi yang meningkat meningkatkan ketersediaan peralatan, suku cadang, dan keahlian layanan yang andal.
Sementara semua hal di atas menunjukkan bahwa kita berada di tepi ledakan energi terbarukan, kita masih belum melewati titik harga penting dan penetrasi pasar untuk membuat energi terbarukan dimulai sendiri dan mandiri. Inilah sebabnya mengapa pemerintah berusaha untuk mendukung adopsi dan peningkatan sistem energi terbarukan.
Peta Potensi Energi Panas Bumi: Sistem Data Geotermal Nasional menerbitkan peta potensi geotermal untuk Amerika Serikat. Ini menunjukkan bahwa instalasi pompa panas geothermal dapat berhasil di seluruh negara (tan terang), daerah penggunaan langsung bersuhu rendah (di bawah 100 derajat C) berlimpah di AS barat (oranye), dan beberapa negara memiliki lokasi potensial untuk listrik pembangkit listrik di mana suhu air di bawah permukaan lebih dari 100 derajat C (merah). Tidak setiap lokasi yang ditampilkan dalam warna-warna ini akan cocok karena kondisi tanah setempat, peraturan penggunaan lahan, dan faktor lainnya. Informasi lebih rinci.
Tren Energi Terbarukan Terbaru
Energi terbarukan saat ini menyumbang sekitar 8,20% dari konsumsi energi Amerika Serikat. Sebagian besar berasal dari sumber biomassa dan hidroelektrik. Sejak 1995 jumlah energi yang dihasilkan oleh sumber terbarukan telah meningkat sebesar 15,9%. Jika Amerika Serikat berharap agar 25% energinya dihasilkan dari sumber-sumber terbarukan pada tahun 2025, dorongan besar akan dibutuhkan.
Sumber energi terbarukan yang tumbuh paling pesat sejak 1995 adalah tenaga angin. Implementasi tenaga angin telah meledak dengan peningkatan lebih dari 2000%. Meskipun ini adalah pertumbuhan yang spektakuler, angin menyumbang kurang dari 3/4% dari pasokan energi negara.
Solar telah tumbuh lebih dari 55% sejak 1995, dan penurunan cepat dalam harga per-kilowatt panel surya harus mendukung pertumbuhan di masa depan. Panas bumi telah tumbuh hampir 27%. Teknologi baru dan harga bahan bakar fosil yang lebih tinggi sekarang membuat proyek pemanas ruang panas bumi bersaing dengan unit bahan bakar fosil.
Peta potensi energi PLTA: Departemen Energi Amerika Serikat telah menerbitkan peta yang menunjukkan penggunaan saat ini dan potensi pengembangan PLTA di Amerika Serikat. Sebagian besar daerah terletak di mana aliran mengalir melintasi daerah dengan setidaknya bantuan lokal sedang. Informasi lebih rinci.
Tren untuk Masa Depan
Masa depan energi terbarukan sangat cerah. Biaya per BTU telah jatuh. Metode mengintegrasikan mereka dengan lancar ke gedung, kendaraan dan sumber energi primer semakin meningkat. Kekhawatiran perubahan iklim memotivasi pemerintah untuk mendukung proyek energi terbarukan dengan hibah, keringanan pajak dan insentif lainnya.
Proyek energi terbarukan hampir selalu membantu Amerika Serikat untuk menjadi lebih mandiri energi. Ini karena proyek energi terbarukan biasanya berlokasi dekat dengan tempat energi itu dikonsumsi. Ini mengurangi dampak lingkungan mereka, mengurangi biaya dan memberikan insentif kepada pemerintah untuk mengurangi ketergantungan asing.
Di mana Proyek Baru Terbarukan Akan Ditempatkan?
Peluang untuk proyek energi terbarukan ada di lokasi di seluruh Amerika Serikat. Pompa panas geotermal dapat masuk akal secara ekonomi di hampir semua lokasi di Amerika Serikat di mana kondisi pengembangan tanah dan lokal cocok. Amerika Serikat bagian barat khususnya diberkati dengan wilayah luas dengan potensi tinggi untuk proyek angin, air, matahari, dan panas bumi (lihat peta di halaman ini).
Penggunaan energi terbarukan harus tumbuh pesat selama dekade berikutnya karena teknologinya menjadi lebih efisien dan kompetitif dari segi biaya dengan bahan bakar fosil. Biaya, tujuan perlindungan iklim, dan cita-cita kemandirian energi akan membantu mereka berhasil.