Isi
- Apa itu Silver?
- Perak sebagai Unsur Asli Mineral
- Mineral yang Mengandung Perak
- Paduan Perak Alami dan Amalgams
- Perak sebagai Konstituen di Logam dan Bijih Lain
- Distribusi Geografis Produksi Perak
Kristal perak: Kristal perak asli pada kalsit dari Tambang New Nevada, Batopilas, Chihuahua, Meksiko. Spesimen berukuran sekitar 11 x 7 x 6 sentimeter. Spesimen dan foto oleh Arkenstone / www.iRocks.com.
Apa itu Silver?
Perak adalah logam putih lunak yang biasanya terjadi di alam dalam satu dari empat bentuk: 1) sebagai unsur asli; 2) sebagai unsur utama dalam mineral perak; 3) sebagai paduan alami dengan logam lain; dan, 4) sebagai jejak unsur kecil dalam bijih logam lainnya. Sebagian besar perak yang diproduksi hari ini adalah produk dari jenis kejadian keempat.
Perak dikenal sebagai "logam mulia" karena langka dan karena memiliki nilai ekonomi yang tinggi. Ini berharga karena memiliki sejumlah sifat fisik yang menjadikannya logam terbaik untuk berbagai kegunaan.
Perak memiliki konduktansi listrik dan termal yang lebih tinggi daripada logam lainnya. Ini memiliki reflektifitas yang lebih tinggi di sebagian besar suhu dibandingkan logam lainnya. Ini memiliki warna dan kilau yang menarik yang tahan noda dan membuat logam diinginkan dalam perhiasan, koin, peralatan makan, dan banyak objek lainnya.
Ini hanya beberapa sifat penting perak. Ketika kinerja lebih penting daripada harga, perak sering menjadi bahan pilihan.
Kawat perak: Spesimen kawat perak dengan pewarnaan berat acanthite pada matriks kalsit. Spesimen berukuran sekitar 6 x 4 x 3 sentimeter. Spesimen dan foto oleh Arkenstone / www.iRocks.com.
Perak sebagai Unsur Asli Mineral
Perak jarang ditemukan sebagai mineral elemen asli. Ketika ditemukan, sering dikaitkan dengan kuarsa, emas, tembaga, sulfida dari logam lain, arsenida dari logam lain, dan mineral perak lainnya. Tidak seperti emas, jarang ditemukan dalam jumlah yang signifikan dalam deposito placer.
Perak asli kadang-kadang ditemukan di zona teroksidasi di atas bijih logam lainnya. Itu tetap ada karena perak tidak mudah bereaksi dengan oksigen atau air. Itu bereaksi dengan hidrogen sulfida untuk menghasilkan permukaan ternoda yang terdiri dari mineral perak sulfida yang dikenal sebagai acanthite. Banyak spesimen perak asli yang telah terpapar ke atmosfer atau aktivitas hidrotermal memiliki lapisan acanthite.
Kebanyakan perak asli ditemukan terkait dengan aktivitas hidrotermal. Di daerah ini sering terjadi kelimpahan seperti pengisian vena dan rongga. Beberapa dari simpanan ini cukup besar dan cukup kaya akan perak asli untuk mendukung penambangan. Dalam kebanyakan kasus, kelayakan ekonomi dari deposit tergantung pada keberadaan mineral berharga lainnya. Tambang biasanya operasi bawah tanah yang mengikuti vena dan rongga di mana perak asli terjadi.
Perak asli biasanya tanpa kebiasaan kristal yang khas. Ketika terbentuk di ruang terbuka berupa kantong dan fraktur, beberapa kebiasaan kristal yang menarik terkadang berkembang. Kristal jarang berupa kubus, oktahedron, dan dodecahedron yang diharapkan dari mineral isometrik. Sebaliknya kebiasaan perak biasanya serpihan tipis, piring, dan cluster kristal dendritik yang terbentuk di ruang sempit sendi dan patah. Kebiasaan filiform dan seperti kawat juga terlihat.
Mineral yang Mengandung Perak
Jumlah mineral yang mengandung perak sebagai unsur esensial sangat mengejutkan. Tabel hijau pada halaman ini berisi sebagian daftar mineral perak yang mencakup 39 spesies berbeda. Masing-masing adalah mineral perak yang berbeda. Semuanya jarang, tetapi beberapa (seperti acanthite, proustite, dan pyrargyrite) dapat ditemukan dalam jumlah yang cukup untuk menjamin penambangan. Mineral perak dapat berupa sulfida, telurida, halida, sulfat, sulfosalat, silikat, borat, klorat, iodat, bromat, karbonat, nitrat, oksida, dan hidroksida.
Nugget tembaga perak: Nugget bulat perak dan tembaga ditemukan di Keweenaw County, Michigan. Spesimen berukuran sekitar 2,7 x 2,1 x 1,3 sentimeter. Spesimen dan foto oleh Arkenstone / www.iRocks.com.
Paduan Perak Alami dan Amalgams
Sebagian besar emas yang ditemukan dalam deposito placer dicampur dengan sejumlah kecil perak. Jika rasio antara emas dan perak mencapai setidaknya 20% perak, bahan tersebut disebut "electrum." Electrum adalah nama untuk paduan emas dan perak. Sejumlah besar produksi perak hari ini adalah produk sampingan dari penambangan emas.
Perak juga membentuk paduan alami dengan merkuri. Amalgam perak ini kadang-kadang ditemukan di zona oksidasi deposit perak dan kadang-kadang dikaitkan dengan cinnabar.
Perak sebagai Konstituen di Logam dan Bijih Lain
Sebagian besar perak yang diproduksi saat ini adalah produk sampingan dari menambang tembaga, timah, dan seng. Perak terjadi di dalam bijih logam ini dalam satu dari dua cara: 1) menggantikan salah satu ion logam dalam struktur atom mineral bijih; atau, 2) terjadi sebagai penyertaan perak asli atau mineral perak dalam mineral bijih. Nilai perak minor ini dalam mineral bijih dapat melebihi nilai logam primer dalam bijih.
Diagram di bawah ini mempertimbangkan situasi galena argentiferous (galena yang mengandung perak hingga beberapa persen menggantikan timbal dalam struktur mineral galena).
Nilai Galena: Beberapa tambang yang memproduksi galena menghasilkan lebih banyak pendapatan dari kandungan perak bijih mereka daripada dari kandungan timbal. Asumsikan bahwa kita memiliki tambang yang menghasilkan galena argentiferous dengan komposisi rata-rata 86% timah, 13% belerang, dan hanya 1% perak (seperti yang ditunjukkan pada diagram di sebelah kiri).
Jika harga perak adalah $ 25 per troy ounce dan harga timah adalah $ 1 per pound avoirdupois, nilai timah dalam satu ton bijih adalah $ 1720, sedangkan nilai perak di ton bijih yang sama akan menjadi $ 7292 (seperti ditunjukkan pada diagram di sebelah kanan).
Sejumlah kecil perak memiliki dampak besar pada pendapatan karena pada harga yang diasumsikan, perak adalah 364 kali lebih berharga daripada bobot timbal yang sama. Sangat mudah untuk memahami mengapa perusahaan pertambangan bersemangat oleh galena argentiferous! Meskipun galena adalah bijih yang dihilangkan dan timbal membentuk sebagian besar produk, tambang ini sering disebut "tambang perak."
Cara terbaik untuk belajar tentang mineral adalah belajar dengan koleksi spesimen kecil yang dapat Anda tangani, periksa, dan amati propertinya. Koleksi mineral murah tersedia di Store.
Peta negara penghasil perak: Peta di atas menunjukkan sepuluh negara penghasil perak teratas di dunia untuk tahun kalender 2013. Data dari Ringkasan Komoditas Mineral USGS.
Distribusi Geografis Produksi Perak
Perak dan mineral yang mengandung perak cenderung terkait erat dengan aktivitas magmatik, karena di situlah aktivitas hidrotermal juga terjadi.
Asosiasi ini berlangsung dengan baik di sepanjang bagian barat Amerika Utara, Tengah, dan Selatan, di mana produksi perak mengikuti tren Pegunungan Andes. Argentina, Bolivia, Kanada, Guatemala, Honduras, Meksiko, Peru, dan Amerika Serikat adalah produsen perak yang signifikan saat ini dan di masa lalu. Di bagian lain dunia, produksi perak dikaitkan dengan aktivitas beku dari segala usia geologis.
Di Eropa ada sekelompok aktivitas vulkanik kuno dan geologis kuno yang melintas dari Spanyol di barat ke Turki di timur. Sebagian besar produksi perak Eropa berasal dari tren ini.
Tabel dan peta di atas menunjukkan sepuluh negara penghasil perak teratas di dunia selama tahun kalender 2013.